Doenças nos joelhos das crianças: quais as mais comuns?

As doenças nos joelhos das crianças podem ter diferentes causas e nem sempre significam um problema grave. 

Durante a infância e a adolescência, o sistema musculoesquelético está em constante desenvolvimento.

Dores relacionadas ao crescimento, lesões esportivas, alterações no menisco, instabilidade da patela e doenças que afetam a cartilagem estão entre as condições que podem acometer essa faixa etária. 

Saber reconhecer os sinais de alerta e procurar avaliação especializada é importante para evitar que uma alteração inicialmente simples evolua e comprometa a função do joelho.

Quais são as doenças nos joelhos das crianças mais comuns?

As causas de dor no joelho infantil são bastante variadas. Algumas estão relacionadas ao crescimento e à sobrecarga.

Já outras podem surgir após traumas ou estar presentes desde o nascimento.

Entre as condições que avaliamos com maior frequência estão:

• Síndrome de Osgood-Schlatter; 
• Síndrome da dor patelofemoral; 
• Menisco discoide; 
• Lesões do menisco; 
• Instabilidade ou luxação da patela; 
• Lesões do ligamento cruzado anterior (LCA); 
• Osteocondrite dissecante; 
• Lesões da cartilagem; 
• Fraturas e outras lesões relacionadas a traumas. 

Cada uma dessas doenças apresenta características próprias e exige uma abordagem diferente.

A dor no joelho pode estar relacionada ao crescimento?

Sim. Durante os períodos de crescimento acelerado, músculos, tendões e ossos passam por mudanças importantes, e algumas regiões podem ficar mais suscetíveis à sobrecarga.

A Síndrome de Osgood-Schlatter, por exemplo, é bastante comum em crianças e adolescentes fisicamente ativos. 

Ela provoca dor na região logo abaixo da patela, especialmente durante corridas, saltos e outras atividades que exigem repetidamente o mecanismo extensor do joelho.

Na maioria dos casos, indicamos o tratamento conservador. 

Ele envolve a adaptação temporária das atividades, controle da dor, fisioterapia e fortalecimento muscular.

Entretanto, não devemos atribuir automaticamente toda dor infantil ao crescimento. 

O que é o menisco discoide?

O menisco discoide é uma alteração congênita em que o menisco, geralmente o lateral, apresenta formato diferente do habitual.

Enquanto o menisco normalmente possui formato semelhante a uma meia-lua, o menisco discoide é mais espesso e pode apresentar formato mais arredondado.

Muitas crianças possuem essa alteração sem qualquer sintoma e não precisam de tratamento. 

Porém, em alguns casos, podem surgir:

• Dor na lateral do joelho; 
• Estalos; 
• Travamento; 
• Inchaço; 
• Limitação dos movimentos; 
• Sensação de instabilidade. 

Quando existem sintomas importantes ou uma ruptura associada, podemos considerar tratamento específico e, em determinados casos, cirurgia por artroscopia.

Lesões do LCA também podem acontecer em crianças e adolescentes?

Sim. Embora durante muito tempo as lesões do ligamento cruzado anterior fossem associadas principalmente aos adultos, atualmente observamos esse problema com frequência entre crianças e adolescentes que praticam esportes.

O LCA é fundamental para a estabilidade do joelho, especialmente durante movimentos de rotação, mudanças bruscas de direção e aterrissagens.

A American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) explica que as lesões do LCA podem ocorrer durante mudanças rápidas de direção, desacelerações e aterrissagens após saltos. 

Assim, quando ocorre uma ruptura, o adolescente pode apresentar estalo, inchaço, dor e sensação de falseio.

Em pacientes que ainda estão em crescimento, precisamos planejar o tratamento cuidadosamente para preservar as placas de crescimento.

Quer saber quando operar lesão do LCA em adolescentes? Confira esse artigo completo em nosso site!

Doenças nos joelhos das crianças: a patela também pode apresentar problemas?

Sim. A instabilidade patelar é outra condição que pode afetar crianças e adolescentes.

Ela ocorre quando a patela não se movimenta adequadamente dentro da sua trajetória ou chega a sair parcialmente ou completamente do lugar.

O problema pode provocar:

• Dor na parte da frente do joelho; 
• Sensação de que a patela vai sair do lugar; 
• Inchaço; 
• Estalos; 
• Episódios de luxação; 
• Medo de correr, saltar ou praticar esportes. 

Após um primeiro episódio de luxação da patela, temos que realizar uma avaliação especializada para identificar fatores anatômicos que possam aumentar o risco de recorrência.

O que é a osteocondrite dissecante?

A osteocondrite dissecante é uma condição que afeta uma região do osso e da cartilagem que participam da articulação.

Ela pode provocar dor, inchaço e, em alguns casos, dificuldade para movimentar o joelho.

Em crianças e adolescentes que ainda estão em crescimento, algumas lesões podem apresentar potencial de cicatrização com tratamento adequado. 

Dependendo da extensão da lesão e da estabilidade da área afetada, podemos optar por acompanhamento, redução da carga esportiva e tratamento fisioterápico ou, em situações específicas, por cirurgia.

Como saber quando investigar a dor no joelho infantil?

Uma dor ocasional depois de uma atividade física intensa nem sempre indica uma doença.

Por outro lado, alguns sinais justificam uma avaliação médica:

• Dor no joelho persistente ou recorrente; 
• Inchaço sem causa aparente; 
• Dor que acorda a criança durante a noite; 
• Travamento do joelho; 
• Episódios de falseio; 
• Dificuldade para caminhar; 
• Perda de mobilidade; 
• Dor após um trauma; 
• Queda do desempenho esportivo; 
• Recusa em participar de atividades que antes eram habituais. 

A presença desses sinais não significa necessariamente que exista uma doença grave, mas indica que precisamos investigar a causa.

Como realizamos o diagnóstico das doenças do joelho infantil?

O diagnóstico começa com uma conversa detalhada com os pais e com a própria criança ou adolescente.

Investigamos quando a dor começou, se houve trauma, quais movimentos provocam os sintomas, quais esportes são praticados e se existe histórico de problemas anteriores.

Depois, realizamos um exame físico completo, avaliando:

• Mobilidade; 
• Estabilidade; 
• Alinhamento; 
• Força muscular; 
• Localização da dor; 
• Presença de inchaço; 
• Marcha; 
• Funcionamento da patela. 

Quando necessário, complementamos a avaliação com exames de imagem. 

As radiografias ajudam a analisar ossos, alinhamento e determinadas alterações do desenvolvimento. 

Já a ressonância magnética permite visualizar estruturas como meniscos, ligamentos, cartilagem e outras partes do joelho.

Toda doença no joelho infantil precisa de cirurgia?

Não. Na realidade, grande parte das condições do joelho em crianças e adolescentes pode ser tratada de maneira conservadora.

Dependendo do diagnóstico, podemos utilizar:



• Fisioterapia; 
• Fortalecimento muscular; 
• Controle da carga de treinamento; 
• Exercícios de equilíbrio e coordenação; 
• Tratamento da dor; 
• Acompanhamento periódico;
• Adaptação das atividades esportivas.

Dessa forma, reservamos a cirurgia para situações específicas, como determinadas rupturas ligamentares, lesões meniscais sintomáticas, instabilidade recorrente da patela, algumas lesões da cartilagem e alterações estruturais que não respondem ao tratamento conservador.

Doenças nos joelhos das crianças: conte com o Dr. Diego Munhoz

O diagnóstico e o tratamento das doenças do joelho durante a infância e a adolescência exigem conhecimento de cada fase do crescimento.

O Dr. Diego Munhoz é especialista em cirurgia do joelho e médico assistente voluntário do grupo de ortopedia pediátrica do Instituto de Ortopedia e Traumatologia da Faculdade de Medicina da USP (IOT HC FMUSP). 

Atua no diagnóstico e tratamento de doenças, alterações do desenvolvimento e lesões esportivas que acometem o joelho de crianças, adolescentes e adultos.

Sua abordagem inclui tratamentos conservadores, fisioterapia e reabilitação, acompanhamento de lesões esportivas, infiltrações e técnicas cirúrgicas modernas.

Se seu filho apresenta dor persistente no joelho, inchaço, estalos, travamentos, episódios de falseio ou dificuldade para praticar esportes, agende uma consulta com o Dr. Diego Munhoz. 

Uma avaliação especializada permite identificar a causa dos sintomas e definir o tratamento ideal para preservar a saúde do joelho durante o crescimento.

FAQ – Doenças nos joelhos das crianças