Osteonecrose do joelho: saiba mais

Caracterizada pela morte de células ósseas devido à interrupção do fluxo sanguíneo na articulação, essa doença costuma evoluir de forma silenciosa, mas progressiva.

Dessa forma, identificar os sinais precoces, conhecer suas causas e buscar avaliação com o especialista são passos fundamentais para preservar a saúde do joelho e evitar complicações mais graves.

Continue a ler e saiba mais!

O que é a osteonecrose do joelho e como ela afeta a articulação?

A osteonecrose do joelho é uma condição em que há a morte das células ósseas devido à interrupção do fluxo sanguíneo para a área afetada.

Então, quando o suprimento sanguíneo do osso do joelho é comprometido, as células ósseas começam a morrer, o que pode levar à perda de estrutura óssea e à deterioração da articulação.

Com o tempo, isso pode causar dor intensa, rigidez e perda de função no joelho, já que o osso afetado pode se desintegrar, afetando a cartilagem e as superfícies articulares.

Assim, o impacto na articulação pode ser prejudicial, pois, à medida que o osso se desgasta, há uma diminuição da capacidade do joelho de suportar peso, resultando em dor constante e limitação no movimento.

Quais são as principais causas da osteonecrose do joelho?

Abaixo estão as causas mais frequentes associadas à osteonecrose do joelho:

• Uso prolongado de corticosteroides: esse tipo de medicamento pode interferir na circulação óssea e está entre os principais fatores de risco;
• Consumo excessivo de álcool: o álcool em grandes quantidades pode prejudicar a produção de células ósseas e afetar a circulação sanguínea;
• Traumas no joelho: lesão no joelho ou fratura que compromete o suprimento de sangue para o osso pode desencadear a osteonecrose;
• Doenças autoimunes, como lúpus eritematoso sistêmico: essas condições frequentemente exigem o uso de corticosteroides e também afetam a microcirculação;
• Doenças hematológicas: como anemia falciforme, que altera o fluxo sanguíneo e pode levar à morte óssea;
• Radiação e quimioterapia: tratamentos que podem danificar diretamente o tecido ósseo e vascular;
• Trombofilias e distúrbios de coagulação: condições que aumentam o risco de obstrução dos pequenos vasos sanguíneos que irrigam o osso.

Quais são os sintomas mais comuns da osteonecrose do joelho?

A osteonecrose do joelho pode se desenvolver de forma silenciosa nos estágios iniciais, mas à medida que a condição progride os sintomas tornam-se mais evidentes, podendo incluir:

• Dor localizada na parte interna do joelho: especialmente quando o paciente caminha, sobe escadas ou permanece em pé por longos períodos;
• Início súbito da dor sem causa aparente: muitas vezes, a dor aparece de forma aguda, mesmo sem histórico de trauma;
• Sensação de rigidez na articulação: principalmente ao acordar ou após períodos de inatividade;
• Inchaço na região do joelho: devido à inflamação provocada pela deterioração óssea;
• Dificuldade para apoiar o peso sobre a perna afetada: o que pode alterar a forma de andar;
• Redução da amplitude de movimento: com o avanço da doença, a articulação se torna cada vez mais limitada;
• Dor noturna ou em repouso: à medida que a osteonecrose progride, a dor pode ocorrer mesmo sem movimento, afetando o sono e o descanso.

Como realizamos o diagnóstico dessa condição?

O processo começa com a análise dos sintomas relatados pelo paciente, além de um exame físico para verificarmos a sensibilidade e os movimentos do joelho.

Entretanto, como os sinais clínicos iniciais podem ser semelhantes aos de outras condições, como a artrose no joelho ou lesão no menisco, os exames de imagem são fundamentais para confirmar o diagnóstico.

Podemos utilizar o raio-X nos estágios mais avançados da doença, quando já há colapso ósseo ou alterações estruturais visíveis.

Porém, nos estágios iniciais da osteonecrose, o exame mais sensível e recomendado é a ressonância magnética.

Isso porque o exame permite detectar alterações precoces no osso e identificar áreas de necrose antes mesmo que apareçam no raio-X.

Além disso, em alguns casos, podemos utilizar a tomografia computadorizada para avaliar a extensão do dano ósseo.

Quais opções de tratamento estão disponíveis para osteonecrose do joelho? Quando a cirurgia é necessária? 

O tratamento da osteonecrose do joelho depende do estágio da doença, da intensidade dos sintomas e do impacto na qualidade de vida do paciente.

Nas fases iniciais, quando ainda não há colapso do osso, o tratamento conservador pode ser eficaz.

Isso inclui o uso de medicamentos analgésicos e anti-inflamatórios para alívio da dor, restrição de atividades de impacto, uso de muletas para reduzir a carga sobre o joelho e fisioterapia para manter a mobilidade e fortalecer a musculatura ao redor da articulação.

Além disso, podemos receitar a suplementação de cálcio e vitamina D, bem como o tratamento das causas subjacentes.

Já nos casos em que a dor persiste ou a osteonecrose progride, podemos indicar procedimentos minimamente invasivos, como a descompressão do osso.

Esse procedimento consiste em realizar perfurações controladas para aliviar a pressão e estimular a formação de vasos sanguíneos na região afetada.

Por fim, quando há colapso ósseo, deformidade articular ou falha dos tratamentos clínicos, podemos recorrer à cirurgia.



Nesses casos, o procedimento mais indicado costuma ser a artroplastia do joelho, ou seja, a substituição total ou parcial da articulação por uma prótese.