Corticoide no joelho: quando fazer e quais os benefícios?

Sentir incômodo ou dor no joelho pode transformar até as tarefas mais simples em verdadeiros desafios do dia a dia.

Assim, quando tratamentos conservadores como fisioterapia, repouso e medicamentos orais não trazem o alívio esperado, a infiltração de corticoide surge como uma alternativa, a depender da condição do paciente.

Mas afinal, quando essa aplicação é realmente indicada? E quais os benefícios que ela pode oferecer?

Neste texto, vamos explicar quando o uso do corticoide no joelho é recomendado e como ele pode contribuir para a melhora dos sintomas e da função articular.

O que é a infiltração de corticoide no joelho?

A infiltração de corticoide no joelho é um procedimento utilizado para tratar inflamações articulares.

Ele consiste na aplicação direta de um medicamento à base de corticosteroides dentro da articulação.

O objetivo é reduzir a inflamação local, aliviar a dor e melhorar a mobilidade do paciente.

Os corticoides utilizados nas infiltrações são versões sintéticas de hormônios produzidos naturalmente pelas glândulas adrenais e têm potente ação anti-inflamatória.

Assim, quando injetamos diretamente na articulação, promovem uma ação mais localizada e eficaz, com menos efeitos colaterais sistêmicos do que os medicamentos orais.

Segundo a American Academy of Orthopaedic Surgeons, a infiltração pode ser especialmente benéfica para pacientes com dor moderada a intensa, que apresentam sinais de inflamação evidente no exame clínico ou de imagem, como o inchaço (derrame articular).

Quando indicamos o uso de corticoide no joelho?

Entre as principais indicações para o uso de corticoide no joelho, destacamos:

• Artrose no joelho: em casos de artrose moderada a grave com dor e inflamação evidente, especialmente quando o paciente não responde bem a analgésicos e anti-inflamatórios orais;
• Artrite reumatoide: para controlar surtos inflamatórios na articulação do joelho durante a fase ativa da doença;
• Bursite no joelho e sinovite: quando há inflamação nas bursas ou na membrana sinovial do joelho, podemos usar o corticoide para reduzir o inchaço e a dor;
• Gota e pseudogota: em crises agudas com acometimento do joelho, a infiltração pode ajudar a controlar a dor intensa e a inflamação;
• Lesões traumáticas ou por sobrecarga: como tendinites e lesões ligamentares com inflamação persistente, após esgotadas outras abordagens como repouso e fisioterapia;
• Antes de cirurgia no joelho: em alguns casos, podemos usar como tratamento temporário para aliviar sintomas enquanto o paciente aguarda cirurgia.

Como realizamos a infiltração de corticoide no joelho?

Realizamos o procedimento em ambiente ambulatorial, sendo que ele costuma ser rápido, durando apenas alguns minutos.

O primeiro passo é a realização de uma assepsia rigorosa da pele sobre o joelho, para evitar infecções.

Em seguida, posicionamos o paciente de forma confortável, com o joelho levemente flexionado.

Então, introduzimos uma agulha estéril na articulação, utilizando referências anatômicas para localizar o espaço intra-articular.

Podemos também realizar o procedimento com auxílio de ultrassonografia, a depender de cada caso. 

Em algumas situações, principalmente quando há derrame articular (acúmulo de líquido), podemos aspirar esse líquido antes da aplicação do corticoide, o que ajuda a aliviar a pressão e melhora a eficácia do medicamento.

Além disso, podemos associar um anestésico local para aliviar a dor imediatamente após a aplicação.

Como é a recuperação após a infiltração? Quais cuidados o paciente deve ter?

A recuperação após a infiltração de corticoide no joelho costuma ser rápida e, na maioria dos casos, o paciente pode retomar suas atividades leves no mesmo dia ou no dia seguinte ao procedimento.

Entretanto, recomendamos evitar exercícios físicos intensos, caminhadas longas, corrida ou esforço sobre o joelho por pelo menos 24 a 48 horas.

Essa pausa é importante para permitir que o medicamento atue de forma eficaz na articulação e para reduzir o risco de irritação local ou lesões por sobrecarga.

Alguns pacientes podem sentir leve desconforto ou aumento da dor nas primeiras 24 horas após a aplicação, o que consideramos normal e passageiro.

Porém, em caso de dor intensa, inchaço persistente, vermelhidão ou febre, o paciente deve entrar em contato imediatamente, pois esses sintomas podem indicar uma infecção, embora esse tipo de complicação seja raro.

Também podemos indicar a aplicação de compressas frias no local para ajudar a aliviar o desconforto inicial.